L’unité Merit

L’unité de recherche MERIT « Mère et enfant en milieu tropical : pathogènes, système de santé et transition épidémiologique » est une unité mixte de recherche entre l’Institut de Recherche pour le Développement (IRD) et l’Université Paris Cité (UPCité). Elle conduit des programmes de recherche destinés à comprendre les phénomènes à l’origine de la morbidité et de la mortalité pendant la grossesse, au cours du post-partum et lors des premières années de vie.

L’UMR MERIT est caractérisée par une grande multidisciplinarité lui permettant d’aborder ses questions de recherche par des voies complémentaires (épidémiologie, biologie, biostatistiques, anthropologie et démographie) et possède des implantations à Paris, Accra et Cotonou.

A côté des thématiques infectieuses, notamment le paludisme et les helminthes, qui constituent le socle historique de l’Unité, MERIT s’ouvre à de nouvelles thématiques afin de tenir compte de l’évolution des situations épidémiologiques qui caractérise les zones intertropicales. Cette transition épidémiologique est complexe et se manifeste à la fois par des modifications de faciès du profil épidémiologique des maladies infectieuses endémiques mais aussi par l’augmentation des pathologies non transmissibles. Parmi ces dernières, MERIT s’intéresse particulièrement à celles liées au réchauffement climatique ainsi qu’à l’urbanisation croissante et aux pollutions qu’elle engendre, caractéristiques des villes du Sud.

Pour aborder ces questions MERIT s’est organisée en unité mono-équipe structurée en axes thématiques :

• AXE 1 : HOPE (Interactions hôte-pathogène)
• AXE 2 : MEDS (Médicaments : de la molécule au marché)
• AXE 3 : GENE (Adaptation génétique de l'hôte)

Un pôle « Gestion, Information et Communication (GECO) » vient en soutien aux axes de recherche. Il a pour objectif de faciliter le travail des chercheurs au sein de l’unité.